La depresión es uno de los trastornos más frecuentes en la actualidad, pero un estudio reciente afirma que tiene un lado positivo, la depresión mejora las habilidades analíticas en la toma de decisiones secuenciales. Es posible que las personas deprimidas adopten una perspectiva pesimista que promueve una evaluación exhaustiva de todas las opciones disponibles, sugiere el equipo de investigadores en la revista Journal of Abnormal Psychology.

“La depresión puede mejorar la toma de decisiones secuenciales, incluyendo las que involucran un alto riesgo“, manifiesta Bettina Von Helversen, miembro del equipo a cargo del estudio.

El psicólogo Paul Andrews, de la Virginia Commonwealth University, afirma que es el primer estudio que demuestra una ventaja en la capacidad analítica para pacientes clínicamente depresivos, esto se debe a que a diferencia de otros estudios, se utilizo una medida cuantitativa para evaluar las decisiones tomadas por los pacientes. Sostiene la hipótesis que la depresión evoluciono como una respuesta emocional que induce a las personas a aislarse y resolver problemas personales. “La cognición depresiva es mucho más compleja de lo que han asumido los médicos”, agrego.

En los últimos 20 años, psicólogos como Paula Hertel de la Universidad Trinity en San Antonio, han encontrado que personas con depresión que no han sido hospitalizadas realizan sus labores tan bien o mejor que sus compañeros de labores.

Por el contrario otros estudios demuestran que la depresión distrae la atención y las habilidades analíticas de las personas. Según el psicólogo Ian Gotlib, las personas severamente deprimidas actúan y reaccionan con lentitud, lo que pudo haber demorado las decisiones de los pacientes en el estudio de Von Helversen, haciéndolos lucir de forma equivocada como mas analíticos y pacientes.

Los pacientes deprimidos usualmente analizan sus opciones el tiempo adecuado para tomar una buena decisión, respondió Van Helversen.

En su investigación, un grupo de voluntarios tenía como tarea escoger el mejor candidato para un puesto de trabajo. Los 40 candidatos eran presentados a través de una computadora para su evaluación. En una serie de pruebas, 15 pacientes con depresión consideraron en promedio una docena de candidatos antes de su primera selección, y 16 antes de hacen una segunda opción. Un modelo matemático de la tarea propuesta indico que los pacientes detuvieron su búsqueda de candidatos en puntos claves donde existía una alta probabilidad de seleccionar un candidato altamente calificado.

Varios pacientes con depresión escogieron candidatos mejor calificados que los 27 voluntarios sin depresión y los 12 pacientes que habían recibido tratamiento. Todos los pacientes con depresión pertenecen a un hospital psiquiátrico en Berlín.